Experten schätzen, dass pro Jahr ca. 12 Millionen Tonnen Plastik in die Weltmeere gelangen und es werden jedes Jahr mehr. Dabei unterscheidet man je nach Größe der Teile in sogenanntes Makro- bzw. Mikroplastik. Sobald Plastikpartikel kleiner als 5 mm im Durchmesser sind, spricht man von Mikroplastik.
Mikroplastikpartikel entstehen durch den Zerfall von größeren Plastikteilen, die als Müll in die Umwelt gelangt sind - große Mengen entstehen aber auch in der Nutzungsphase von Kunststoffen. Dazu zählen beispielsweise der Abrieb von Autoreifen auf den Straßen, sich lösende Farbpartikel von Gebäuden oder Schiffen und Textilien. Der Grund: Bekleidung besteht häufig aus Kunstfasern, die während des Waschvorgangs in unserer Haushaltswäsche Mikropartikel freisetzen.
Die kleinen Plastikpartikel gelangen in den globalen Wasserkreislauf und wurden auch schon in Trinkwasser nachgewiesen. Ein Großteil landet in den Ozeanen, wo sie für Lebewesen eine Gefahr darstellen, da sie von vielen Tieren mit Nahrung verwechselt und gefressen werden. Sind die Partikel im Nanobereich, gelangen sie sogar durch Zellwände in den Organismus - z. B. von Fischen - und über die Nahrungskette auch in den menschlichen Körper.
Weitere Informationen
